Qu'est-ce que la coqueluche ?

La coqueluche est une infection très contagieuse due à une bactérie (Bordetella pertussis).Les quintes de toux de la coqueluche ont la caractéristique d'être longues avec, en fin de quintes, un bruit qui rappelle le « chant du coq ». Les quintes peuvent être accompagnées de sensations de blocage respiratoire ou de vomissements. La toux peut durer 3 mois.

Est-ce grave ?

La plupart du temps, la coqueluche est impressionnante, mais elle n'est pas grave, sauf dans certains cas particuliers : chez les bébés, surtout les nourrissons de moins de 3 mois, les personnes âgées ou fragiles, les femmes enceintes.

Quand les premiers signes apparaissent-ils ?

Le délai entre le moment où la personne est contaminée et le début des quintes est de trois semaines environ.

Quels examens faut-il faire ?

La consultation médicale suffit la plupart du temps, mais les examens biologiques permettent de confirmer le diagnostic.Des examens sanguins existent, mais sont utiles surtout pour la recherche et la surveillance des épidémies.

Quel est le traitement ?

Puisque c'est une maladie due à une bactérie, le traitement est antibiotique.Souvent, il n'a pas d'influence sur les quintes, mais il est principalement prescrit pour limiter la contagiosité du malade et de son entourage.Quel que soit leur âge, les personnes de l'entourage proche du malade peuvent également prendre des antibiotiques.

Puis-je protéger mes enfants avec un vaccin ?

La vaccination obligatoire est réalisée en même temps que le tétanos, la diphtérie, la polio et l'Haemophilus : DTCoq-polio-H.Une injection à 2, 4 et 11 mois.Les rappels à 6 ans et à 11-13ans. Un rappel à 25 puis 45 ans, et tous les 10 ans à partir de 65 ans. La vaccination est recommandée à l'entourage des nourrissons, si le dernier rappel coqueluche date de plus de dix ans.

Peut-on avoir la coqueluche en étant vacciné(e) ?

Les anticorps, qui sont fabriqués par l'organisme à l'issue de la coqueluche ou après vaccination contre la coqueluche, ne sont pas totalement protecteurs. C'est la raison pour laquelle on peut avoir la coqueluche même en ayant été vacciné(e). Toutefois, plus la vaccination est récente, moins les quintes seront fortes.

A quoi sert la toux ?

Lorsque quelque chose encombre les bronches, la toux est un réflexe destiné à faire sortir cet obstacle. Il peut s'agir de mucosités produites au cours d'une infection ou d'une inflammation ou d'aliments avalés de travers. La toux est alors normale, et il faut la laisser faire son travail.

Mais la toux peut également être due à une irritation. Le réflexe se déclenche sans qu'il y ait quelque chose à évacuer.

Quelles sont les causes possibles de ma toux persistante ?

Les causes de votre toux sont différentes selon que la toux est sèche ou grasse, qu'elle survient le matin ou le soir quand on se couche, qu'elle est provoquée dans certaines situations comme le ménage, les promenades ou le sport...

Une infection des voies respiratoires (bronchite, sinusite...) s'accompagne souvent d'une toux, sèche ou grasse. Mais une toux qui persiste au-delà de quelques semaines après une infection doit vous faire consulter votre médecin.

Chez le fumeur, la toux peut être sèche ou grasse, voire l'un et l'autre à des moments différents. Ce n'est jamais normal et il faut consulter votre médecin.

Les allergies sont des causes fréquentes de toux : allergie à la poussière, aux pollens...

Du liquide acide peut remonter vers votre gorge depuis l'estomac. Ce «reflux gastro-oesophagien» peut provoquer alors une petite toux sèche.

Une toux au cours d'un exercice physique peut être un signe d'asthme.

La toux peut également être le signe d'une maladie cardiaque.

Certains médicaments favorisent une toux chronique. Il faut toujours signaler à votre médecin le traitement en cours.

Comment traiter ma toux ?

Avant tout, il s'agit de traiter la cause de votre toux, d'où l'importance de consulter son médecin pour la reconnaître.

Une toux grasse, avec des crachats, doit être respectée.

Une toux sèche disparaîtra quand on traitera sa cause. En attendant, des traitements de courte durée peuvent la calmer, surtout si la toux vous empêche de dormir.

Pourquoi mes bronches sont-elles dilatées ?

Ce sont le plus souvent des « cicatrices » d’infections, comme la grippe, la bronchiolite chez le petit enfant, la tuberculose ou d’autres germes.

Une dilatation des bronches peut apparaître au cours demaladies qui favorisent les infections (mucoviscidose, maladies des défenses immunitaires).

La dilatation s’aggrave progressivement, plus ou moins vite : les bronches déformées se vident difficilement de leurs sécrétions et les infections sont favorisées.

Vais-je guérir de cette dilatation des bronches ?

La déformation des bronches est définitive, mais vous pouvez néanmoins agir pour limiter l’aggravation.

Quelles précautions dois-je prendre ?

• Faire tous les jours, seul ou aidé, une kinésithérapie respiratoire.

• Arrêter le tabac.

• Veiller à être à jour de vos vaccinations.

• Traiter précocement les infections.

• Consulter rapidement en cas de sang dans vos crachats.

Comment vais-je être soigné ?

Pour faciliter l’évacuation des sécrétions, meilleure prévention de nouvelles infections, vous devrez avoir recours à la kinésithérapie respiratoire qui vous aidera à cracher.

Toutes vos infections devront être traitées : sinusites, abcès dentaires…

Dans certains cas seulement, une intervention chirurgicale sera nécessaire.